近幾年間,3D打印概念在全球范圍內迅速升溫,各種新產品和技術層出不窮。由于國家政策的大力支持,國內3D打印產業也發展迅速,但是真正大規模應用還未實現。為此,采訪了武漢易制科技有限公司董事長蔡道生,一起探討3D打印產業的發展方向。
據了解,易制科技成立于2013年12月,當時成立新公司主要的考慮是什么?公司在3D打印領域主要有哪些技術積累?
蔡道生:易制科技成立之初,目的是研發新產品。由于之前的工作經歷,我們核心團隊從事3D打印行業達十年以上,已經掌握了3D打印行業多種核心技術,如SLS(選擇性激光燒結)、SLM(選擇性激光熔化)、SLA(紫外光立體成形)、FDM(熔絲沉積成形)、LOM(薄材疊層實體制造)以及投影光固化等多種3D打印技術和三維測量技術。
正是基于這樣的專業團隊,所以我們對于3D打印技術和產業理解也更加深刻,才能在短短的時間內不斷推出新產品,滿足市場需求。在這里也得感謝華中科技大學快速制造中心團隊和武漢濱湖機電技術產業有限公司對我的培養,感謝他們對易制科技的全面支持。
本次展會中,易制科技主要展示的產品有哪些?和同類型產品相比,有何特色?
蔡道生:本次展會中,易制科技主要展示了兩類產品,一類是多功能全彩Easy3DP打印設備,另一類則是工業級覆膜砂3DP打印機。這兩類產業也是我們深入研究應用市場需求之后,利用各方技術和資源推出的兩類產品。
3DP工藝與SLS工藝類似,采用粉末材料成形,如陶瓷粉末,金屬粉末。所不同的是材料粉末不是通過燒結連接起來的,而是通過噴頭用粘接劑將零件的截面“印刷”在材料粉末上面。多功能全彩Easy3DP打印設備采用陣列式微滴噴射、逐層固化成型全彩色的定制產品,機身小巧,適合辦公室、簡單易用且安全。成型產品可用作3D打印彩色人像、工藝品,常用塑料件的結構驗證和功能測試。目前受制于材料,主要用于全彩模型的打印制作。我們在全彩材料方面也在不斷研發。
工業級覆膜砂3DP打印機主要應用于鑄造行業的砂型、砂芯產品打印,能省掉傳統砂型制作流程中模具的生產過程,是目前3D 打印技術中,能和現有鑄造工業生產直接實現嫁接。可以快速打印復雜鑄造砂模組件,這些優點是傳統方法所不具備的。
目前國內3D打印概念很火,但是仍沒有得到大規模應用,您認為造成這種現象的原因是什么?國內3D打印產業還存在哪些問題?
蔡道生:目前3D打印概念非?;疬@也是正常現象,國家在該技術宣傳方面也投入了很大精力和財力。總體而言,雖然說3D打印技術和產業取得了一定進展,但還遠遠未及大規模應用水平。我認為造成這種現象最主要的原因是,現在的3D打印技術還存在諸多缺陷,功能還很有限。同時,價格偏高也是一個限制因素。
雖然說我們3D打印產業已經取得了不錯成績,但是還有很多問題需要解決。首先是對于應用市場需求把握不夠,3D打印企業更多地是根據自己想法或國外參數打造設備,然后推廣市場尋找客戶,而對于應用端需求未做詳盡的分析;另一個問題是原創度不夠,受制于資源及技術限制,國內很多企業還處于模仿階段。雖然短期內可以快速推出產品,但也存在被新技術淘汰的風險。我認為3D打印產業想要發展,需要聆聽市場的聲音,以應用端驅動3D打印產業的發展方向。另外也需要革新商業模式,光靠國家扶持“輸血”并不符合產業的發展規律。
從全球范圍來看,3D打印企業總體盈利情況令人擔憂,同時行業內并購重組頻繁。對此您如何看待?對于產業未來您有什么樣見解?
蔡道生:雖然說3D打印產業發展整體情況比較可觀,但是盈利方面確實也令人擔憂,這主要是由于3D打印市場并未完全打開所致。至于行業內并購重組頻繁,我認為也是一種好的現象。例如GE和惠普等大型企業進入,帶來了更多的資本及資源,對于3D打印技術推廣取得了積極的作用。目前3D打印還處于快速發展期,各種新技術也是層出不窮,其他企業想要進入,并購也不失為一種有效方式,這種現象在以后也將會持續發生。
而對于3D打印產業未來發展,我一直呼吁要做新技術,不要再去浪費資源重復做現有的技術。特別是傳統的3D打印技術,雖然說目前可能有一定的市場,但是未來很有可能被淘汰。另一方面,材料工藝需要和3D打印產業有機結合,開發更多新型功能型材料。目前,國內還缺乏顛覆性的材料,這方面仍需要大量的投入。
隨著產業的發展,工業級3D打印越來越成為主要發展方向。您認為工業級3D打印產業發展前景如何?在哪些領域更具有應用潛力?
蔡道生:我認為由快速原型向快速制造發展才是工業3D打印機的發展方向,未來主要用于功能性零件制造。而工業級3D打印也面臨兩個問題。首先是材料問題,這決定了打印出來的零件能否實現功能性應用。另一方面是效率問題,工業生產對于效率要求較高,如果3D打印無法進一步提升,那么工業應用之路也會越走越窄。
目前,易制科技在國內市場布局如何?未來在3D打印方面主要有哪些發展規劃?
蔡道生:目前易制科技主要布局民用和工業兩方面市場。在民用方面,我們希望3D打印設備能夠像辦公工具一樣,給辦公、小型作坊等帶來便利。這也是一大主流方向,但是顏色、材料及價格等問題還有待進一步突破。而在工業級應用方面,我們希望進一步提升打印設備的工作效率,滿足具體的應用需求。
未來易制科技的發展規劃,主要是結合自身優勢推出更多新技術,不斷地進行技術積累,以滿足3D打印應用需求。