既然如此,為什么各方還在進入少兒數字閱讀平臺市場?在出版社中,中國少年兒童新聞出版總社、接力出版社、二十一世紀出版社、中國書店出版社等都推出了相關閱讀平臺;在技術方里,大連東軟云觀信息技術公司打造的“哪吒看書”APP等也頗為火熱;在互聯網公司中,諸如中文在線、掌閱科技等也都搭建了相關平臺。平臺雖多,但各家角色不同、特色不一,也各有各的算盤。但當涉及到贏利話題時,他們給出的答案卻是“基本沒有”。
一方面,各方大力推進;另一方面,用戶冷眼旁觀。那么,少兒數字閱讀平臺為何會出現如此矛盾?如何解決這個矛盾?它的前景究竟樂不樂觀?
少兒數字閱讀產品越來越多,用戶卻沒有隨之大幅增長。資料圖片
TO B還是TO C 主要看資源
記者調查發現,目前的少兒數字閱讀平臺大體分兩種:TO B(直接面向機構)、TO C(直接面向用戶)。
中國少年兒童新聞出版總社的中少快樂閱讀平臺屬于前者,它更多的是面向圖書館,據中少總社數字出版中心總監鄭立新介紹,中少總社的報刊數據庫、動畫數據庫、繪本數據庫基本覆蓋了全國近50家公共圖書館和少兒圖書館。之所以直接面對機構,是得益于中少總社豐富的內容資源,尤其是它旗下有3家以原創為特色的發行過百萬冊的少兒報刊。
采用面向用戶的也不少,比如接力社的天鵝閱讀網、二十一世紀出版社的“愛童書”APP。中國書店出版社今年5月剛推出的中國少兒數字學習館,本來在研發時更多的是面向圖書館、幼兒園,“但我們經過調研發現,還是要開拓終端用戶這個市場。目前正在研究面向終端的售出形式和定價。”中國書店出版社社長、中國書店總經理于華剛告訴記者。“哪吒看書”APP在2014年6月上線,據大連東軟云觀信息技術公司總經理吳建寧介紹,在2015年6月前,他們更多的是在蘋果、安卓等應用市場推廣,截至2015年年底,下載用戶超過600萬。但后來經過市場調研發現,這個閱讀群體基本都在學校,而老師推薦使用是最有效的推廣方式,于是從2015年9月開始,“哪吒看書”APP開始大力推進和圖書館、學校等的合作,“應用市場是海量用戶,精準度不高,面向線下用戶更精準。”吳建寧說,今年3月,它們又開始和京東等有大量用戶基礎的對象合作,通過對方的平臺導入自己的用戶。
“選擇TO B還是TO C,這和每個少兒數字閱讀平臺的資源和目標有關。”接力社市場營銷部主任馬婕如此表示。比如中少總社有豐富的原創內容,有自己的技術研發團隊,它的電子書和紙書已經實現了同步出版,它可以將批量產品直接打包銷售給圖書館。馬婕說,對于接力社來說,電子書授權基本是不贏利的。而閱讀平臺則更多的是通過線上線下的閱讀活動著眼于閱讀增值服務,這是接力社的強項。二十一世紀出版社集團所屬二十一世紀新媒體傳播有限責任公司總經理吳鏑也告訴記者,該社數字閱讀云平臺建設重點也是在閱讀推廣和服務。
前行中遭遇多方阻力
“我們一直在投入,還沒有贏利。”吳建寧很坦率地說。對于少兒數字閱讀平臺建設,大家基本都是在摸索中前行,前行過程中受到的阻力還不小。
最大的阻力來自于家長和老師,出于保護孩子視力的考慮,他們不愿意讓孩子使用數字產品。
對于出版社來說,最難的可能還是缺少技術團隊。馬婕說,平臺建設要根據市場反應、用戶體驗進行不斷的迭代,如果沒有技術團隊,往往可能因為修改一個小代碼的問題,就要耽誤好幾天的時間。如果有技術人員,這個問題十分鐘就能搞定。但事實是,因為技術團隊的成本很高,出版社領導往往擔心花了大錢卻打了水漂。吳鏑則提到,內容和技術團隊一定不能割裂,二十一世紀社的云平臺技術外包給的是廣州一家公司,同時出版社派了一名負責內容的員工駐扎在廣州。這方面,在數字出版領域起步較早的中少總社走在了前面,它們擁有自己的技術團隊。
在吳建寧看來,在這個市場,用戶付費購買的意識和習慣還沒有養成。所以,依靠電子書的付費來贏利基本是不可能的。當當副總裁陳立均也曾在接受記者采訪時坦言,電子書未來3-5年都沒法實現贏利。
國家圖書館少兒館館長王志庚則從產品使用者角度提出,他認為這些平臺最大的問題是對兒童的研究不夠。基本上都是成人在設計,兒童并沒有參與到它的功能甚至形式的設計中,這樣兒童自然不會喜歡,如果有條件還是需要對大量的兒童群體進行調研。
大家也慢慢看清了這些問題,所以出版社領導對于平臺建設的考核不是要利潤而是看流量,渠道方也在更多的先著眼于培育這個市場。
暫時沒贏利但前景很樂觀
雖然壓力重重,還沒有實現贏利甚至還沒有找到贏利模式,但談起少兒數字閱讀平臺發展前景,大家普遍還是比較樂觀的。
王志庚從產品本身分析說,數字讀物的設計對于兒童形象思維的開發要超越傳統閱讀。傳統讀物是靜止的,單向的。數字讀物是交互的,立體的。也正因如此,所以大家開發的數字閱讀產品都是走多媒體、立體化路線。采訪中,大家不約而同地非常看好增強現實技術(AR)的應用。這個技術要求必須有紙書和數字終端同時具備才可以閱讀。“這類讀物現在越來越多,這是一個好的趨勢。這個終端工具給了孩子另外一只眼睛,去拓展孩子基于現實和想象中間的體驗。”王志庚如此表示。除了AR,吳鏑還提到聽書市場目前也很被看好。家長雖然不愿意讓孩子看數字產品,但愿意讓孩子聽書。
現在市場上的平臺很多,吳建寧認為,在起步階段,大家都去做這很正常。但是市場不需要那么多平臺,未來一定會做整合。
吳建寧特別提醒,與成人閱讀相比,少兒閱讀從傳統出版向數字內容轉變過程中,變現的方式只有內容直接轉化這一條,通過間接或者衍生變現對于行業來說是非常不利的。比如成人數字閱讀的網絡文學火爆,進而拍影視、改游戲等這樣的IP價值鏈條打造,對少兒數字閱讀來說是不適用的。少兒出版需要作家的長期創作,產品中也很難植入廣告。
雖然現在少兒數字閱讀平臺很多,但吳建寧認為,最終一定會實現整合,留下幾家。王志庚也感到現在平臺太多,彼此之間無法互通。他希望將來能有一個普適性的閱讀平臺,可以在這上面記錄下個人的閱讀數據分析。中國民主促進會中央委員會副主席、中國教育學會副會長朱永新曾說過,一個人的精神成長史就是他的閱讀史。所以,如果能有一個對閱讀足跡進行記錄的平臺,并進行分析,據此提供閱讀指導,那將會對個人閱讀起到很大的影響。吳建寧還提到,因為兒童閱讀的特殊性,所以這個平臺一定是垂直化的,不能和成人等閱讀平臺混在一起。